John Heppel ist ein überaus erfolgreicher Autor. Doch in seinem schottischen Heimatort Lochdubh ist er als arroganter Literat bekannt, der sich in seinem Kurs für kreatives Schreiben gerne über die schriftstellerischen Versuche der Einheimischen lustig macht. Als er eines Tages mit tintengetränktem Mund tot aufgefunden wird, hält sich das Mitgefühl der Bewohner in Grenzen. Doch für Polizist Hamish Macbeth ist der Mord mehr als nur eine Störung der Dordidylle - vor allem, als die Medien auftauchen und die forsche DCI Heather Meikle ihm mit unverhohlenen Avancen zusetzt. Also setzt er möglichst stoisch alles daran, schon bald einem äußerst gewieften Mörder auf der Spur zu kommen ...
