Il s'agit de la troisième partie (sur quatre) de l'ouvrage de l'Abbé Barruel histoire polémique de la Révolution française. Cette partie de ce livre est intéressante car elle contient les parties détaillées de la littérature des Illuminati bavarois. C'est le travail le plus complet en anglais sur l'histoire, théorie, structure et pratiques des Illuminati de Bavière. Il complète celui de Robison, Le Complot, l'autre grand récit contemporain de Barruel.
Fondés en 1776, peu avant la Révolution américaine, Les Illuminati étaient une société secrète avec une idéologie révolutionnaire, et une structure centralisée. Selon l'Abbé Barruel, ils ont subverti les loges maçonniques d'Europe, et ont été l'une des principales forces motrices de la Révolution française. De nouveaux membres sont progressivement initiés aux idées radicales du groupe, qui, selon Barruel, étaient athées et anarchistes par essence.
Barruel était très conservateur, cependant, il était un historien sérieux, même s'il a écrit de un point de vue décidément non neutre. En tant que contemporain, il a pu voir les documents sources primaires, interviewer les participants. En tant que tel, ce livre est aujourd'hui, en soi, une source primaire.
Aujourd'hui, la société civile en Europe et en Amérique a consacré les idées de 'Liberté et Égalité' et Barruel pensait cela conduirait à la destruction complète de la civilisation. Les Illuminati de Bavière sont considérés par certains comme les précurseurs des mouvements communistes et fascistes. D'autres croient que les Illuminati (ou quelque équivalent, comme une cabale de métamorphes reptiliens) sont toujours aux affaires et manipulent, à travers les leaders mondiaux, le système éducatif et les mouvements de masse. Mais c'est au lecteur individuel de décider...
