Mezhepler, Islamin anlasilma bicimleri ile ilgili tezahürlerdir. Siyasi, itikadi, ictimai, iktisadi, cografi, tarihi, ve kültürel birtakim sebeler, dinin anlasilmasi planinda belirli fikirlerin ya da sahislarin etrafinda zümrelesmeye yol acmistir. Böylece, din anlayisinda yer yer sistematik özellik kazanarak düsünce ve davranislari etkileyen geleneksel bir hüviyete bürünmesi ve sosyal hayatta derin izler birakarak varligini sürdürmesi karsimiza mezhep olgusunu cikarmaktadir. Mezhepler, bir anlamda Islam düsünce ekolleridir; bunlarin Islamla özdeslestirilmesi mümkün degildir.
Müslümanlar, Bilgi Caginin esigindeki bir dünyada Islami ve önümüzde duran on dört asirlik muazzam birikimi yeniden anlamak ve onu Kuranin isiginda yeniden degerlendirmek gibi tarihi bir sorumlulukla yüzyüzedir. Vahiy merkezli din anlayisina ulasabilmek icin, öncelikle erken dönem Islam Tarihinin ve bu dönemdeki mezhep hareketlerinin iyi bilinmesi gerekmektedir.
Prof. Dr. Hasan Onat bu calismasinda, Islam Tarihinin en ciddi farklilasma hareketlerinden birisi olan Sianin dogus dönemini biraz olsun aydinlatmayi hedef edinmistir. Kitapta yer alan eklerle de gecmisle günümüz arasinda bir mukayese ve yorumlama imkanini da saglamistir.
